ИТО-гибриды пионов – это результат межвидовой гибридизации между травянистым пионом и древовидным пионом. Введены в культуру они были только в 1974 году, а в конце 20 столетия, ИТО-гибриды были выделены в отдельную группу в реестре пионов под названием Ито-гибриды (Itoh-Hybrids) или Межсекционные гибриды (Intersectional Hybrids). Среде цветочных долгожителей, пионов,  ИТО-гибриды можно назвать новичками. Однако, новички быстро завоевывают популярность у коллекционеров и цветоводов. Это обусловлено рядом бесспорных преимуществ, которыми обладают сорта ИТО-гибридов.

х характеризует не только исключительная окраска цветков, унаследованная от древовидного пионы, но также обильное цветение, мощный рост, простота культуры, легкость размножения делением, отмирание листвы осенью после морозов и чрезвычайная морозостойкость, унаследованные от материнской стороны – травянистого пиона.

Ито-гибриды превосходны в ландшафтном оформлении как в группах, так и в качестве солитеров, благодаря своим качествам, унаследованным от древовидного пиона. Именно от древовидного пиона унаследовали они устойчивые цветоносы. Благодаря чему куст сохраняет свою форму и не разваливается под весом крупных цветков. Листва остается привлекательной в течение всего сезона вплоть до морозов. Даже первые осенние заморозки не наносят существенного вреда ее привлекательности, в отличие от травянистых.

Уникальными же эти пионы делает их неповторимая красота цветов с широким диапазоном форм и окраски - от различных тонов желтого до красного, от чистого белого до фиолетового, очень часто с контрастным окрашиванием в основании лепестков. Все Ито-гибриды имеют ароматные цветы и продолжительный период цветения.

теперь рассмотрим, как правильно посадить сорта ИТО-гибридов, чтобы они могли достойно продемонстрировать все свои преимущества.

Выбор места для посадки не имеет существенных отличий от условий, необходимых для пионов травянистых. Не следует сажать пионы:

• - в корневой зоне больших деревьев и кустарников, которые будут конкурировать с пионами за воду и питание;
• - вблизи строений, в зонах, где пионы попадут под сток воды с крыши;
• - в низинах, затопляемых надолго весной талыми водами или летом в период сильных дождей;
• - в тенистых местах сада. Однако, ИТО-гибриды будут прекрасно цвести и в полу-тени, а размещение их в местах, затененных от полуденного солнца, позволит продлить цветение и сохранить яркость и насыщенность окраски цветков.

При близком залегании грунтовых вод ИТО-гибриды лучше сажать на приподнятые клумбы высотой 15 – 20 см и прокладывать дренаж по участку, чтобы обеспечить отток воды.

Оптимальное время для посадки – начиная с конца августа и в течение сентября. Последний срок – конец октября. Главное при посадке, чтобы почва не была промерзшей и пионы успели укорениться до наступления устойчивых заморозков.

Посадочную яму желательно подготовить заранее, чтобы грунт в ней осел и утрамбовался. Размер ее для ИТО-гибридов должен быть немного больше, чем для сортов пиона травянистого, так как эти пионы имеют тенденцию разрастаться не только вглубь, но и вширь. Следовательно, при глубине 60-80 см (в зависимости от предположительного срока действия цветника), ширина посадочной ямы для ИТО-гибридов будет соответственно  от 80х80 до 100х100 см.

Подготовленную посадочную ямку заполняем питательным грунтом. Следует помнить, что пионы растут на нейтральных и слабощелочных почвах (pH 6,5-7,5). Готовим смесь из перегноя и навоза, добавляем в нее в зависимости от типа почвы (песчаная, супесчаная, глинистая, суглинистая) на 1 кв.м.: 150–500 г доломитовой муки для раскисления, 200-500 г древесной золы 1-2 стакана костной муки, 1- 2 стакана двойного суперфосфата. Не помешает растениям и горстка комплексного минерального удобрения с микроэлементами. Перемешиваем компоненты с садовой землей и заполняем посадочную яму питательной смесью примерно на 2/3.  Для улучшения структуры на глинистых почвах вносим песок, а на торфяниках - глину.

Для успешного выращивания пионов важно качество посадочного материала. Стандартная деленка должна иметь от 2 до 5 почек возобновления, столько же корней. Почки должны быть не высохшими розовато-красного цвета в зависимости от сорта. Если на деленке во время хранения до посадки образовалась гниль или плесень, то ее необходимо очистить пораженные места острым ножом и припудрить золой. При большом поражении с целях профилактике необходимо продезнфицировать деленку в растворе перманганата калия 3-4 г на 10 л воды) на 1 час или использовать специальный препарат «Максим» (согласно инструкции).

Не помешает применение одного из стимуляторов роста, таких как Эпин, Циркон, НВ-101 или корневин. Деленки замачивают в растворе стимуляторов согласно интрукции. Особенно важно провести эту обработку при поздней посадке пионов.

Если деленка ИТО-гибрида приобретена в конце зимы или весной, то следует хранить пион в холодильнике в отсеке для овощей и фруктов, предварительно разместив его в немного влажноватом торфе или сфагнуме в герметично закрытом пакете. Хранить до посадки на постоянное место. Можно высаживать пионы в горшки, но хранить также в прохладном помещении с температурой не выше 1-5 оС. Посадка при весенней покупке также осуществляется на постоянное место только весной.

Проделав весь подготовительный процесс, не следует спешить закапывать деленку в посадочную яму, ведь правильно выбранная глубина посадки – это залог успешного дальнейшего роста, развития и цветения пиона.

Размещаем деленку в центре ямы под небольшим наклоном, стараясь, чтобы почки находились на одном горизонтальном уровне. Корневище пиона желательно выложить на невысокую «подушку» из песка, а корневую шейку укутать смесью из золы и песка в пропорции 1: 1, это защитит растение от корневой гнили в будущем. После чего засыпаем землей, стараясь, чтобы почки были не глубже 3 – 5 см от уровня почвы. В противном случае пион может просто не зацвести. Это одна из самых распространенных ошибок при посадке пионов – заглубление почек. Не следует волноваться, если почки на корнях расположены несимметрично и не будут при посадке строго вертикально направлены, ведь это не помешает им прорасти весной, найдя «путь к свету».

сли не удалось подготовить посадочную яму заранее, то при посадке деленку следует заглубить так, чтобы почки находились на 2-3 см выше уровня почвы. Когда земля в яме осядет, растение будет заглублено по норме.

В случае если посадочный материал был приобретен в контейнере или посажен в контейнер при весенней покупке, то следует аккуратно, не нарушая земляного кома, перевалить растение из горшка в посадочную яму и соблюдая условия глубины посадки, засыпать подготовленным грунтом. После перевалки, растение лучше полить с добавлением HB-101 из расчета 10 капель на ведро. Землю лучше всего замульчировать для сохранения ее влажности и воздухопроницаемости.

В случае поздней посадки, молодые растения на зиму лучше прикрыть слоем торфа, перепревшего компоста или дубовых листьев, а весной сразу после таяния снега убрать защитный слой, чтобы он не мешал развитию молодых побегов.

Залог красивого и пышного цветения пионов в правильном уходе. В первый год молодой пион дает 1 – 2 побега и на них уже могут появиться бутоны. Их нужно обязательно выщипывать, так как цветение в первые два года сильно ослабляет растение. Пион предпочитает редкие, но обильные поливы.  Очень важно наблюдать, чтобы растение не атаковала гниль. В целях профилактики весной, когда среднесуточная температура поднимется до + 10  в землю закладываем таблетку глиокладина в 5 – 10 см от ростка. И в течение сезона 3-4 раза опрыскиваем коктейлем. Состоящим из 1 таблетки Алирина и 1 таблетки Гамаира на 1 л. воды. Если растение поражено грибковыми заболеваниями, то дозу следует удвоить.

Пион очень отзывчив на подкорки, но вносить их нужно с третьего года жизни. В первой половине лета растениям нужны азотные удобрения, а после цветения вносим подкормки содержащие фосфор. Почву вокруг куста нужно обязательно рыхлить и удалять сорняки. Для ИТО-гибридов особенно важно вносить в почку кострую муку и древесную золу. Желательно поливать растения 2-3 раза зольным раствором (1 стакан золы на ведро воды).

Осенью не раньше конца вегетации (в зависимости от погоды середина-конец ноября) в сухую погоду стебли пиона срезаем до уровня почвы даже если приходится удалять часть почек, которые у ИТО-гибридов, как и у их родителя древовидного пиона, располагаются на стеблях. Не волнуйтесь, главные цветочные почки возобновления сформировались в глубине грунта на корнях, они и обеспечат дальнейшее развитие и цветение пиона.