В наши дни озеленение крыш и стен превратилось в целую индустрию. Причина здесь не только в высоких эстетических характеристиках и экологической чистоте. Растения в строительстве применяются и с практической целью в качестве функционального и надежного отделочного и изоляционного материала.

Вертикальные сады.
В 80-х годах ХХ века французский дизайнер и ботаник Патрик Бланк, изучавший тропические растения, изобрел «растительные стены» типа «вертикальных садов». Свое изобретение он использовал не только в оригинальных интерьерах, но и в оформлении наружных стен строений.

Вертикальные сады использовались многие века, но, по сути, являлись зарослями укорененных в земле ползучих растений, способных густо оплетать фасады зданий. Это могли быть и горизонтальные лотки с землей, закрепленные на вертикальной раме.

Современные вертикальные сады.
Сегодня это поставленные вертикально сады. Установка без живых побегов имеет толщину, не превышающую несколько сантиметров. Весит она мало, то есть не является для стен серьезной нагрузкой. Вес квадратного метра такого сада вместе с растениями не превышает 30 кг.

Основу вертикальных садов составляет металлическая рама, крепящаяся на стене. На раме установлен пластиковый каркас с тонкими высокопористыми полиамидными пластинами, похожими на войлок. Из имплантированных в каркас семян потом растения пускают корни. На каждый квадратный метр вкрапляется до 30 растений, благодаря чему создаются вертикальные рельефные ландшафты.

Позади пластика спрятана сеть трубок, по которым растения получают питательный раствор с минеральными элементами.

Зеленые насаждения на крышах.
Этот вид ландшафтного дизайна приобретает все большую популярность. Расположение садов и газонов на крышах высотных зданий, общественных и промышленных строений сулит много выгод. Благодаря озеленению крыш внутри строения летом снижается температура, а зимой сохраняется тепло. За счет этого сокращаются затраты на отопление и кондиционирование. Еще одним достоинством такого озеленения является то, что озелененные крыши понижают эффект, названный городским тепловым островом. Этот эффект состоит в повышении общей температуры воздуха в городе и даже пригородах из-за тысяч крыш, покрытых гудроном, рубероидом и другим похожим материалом.

Сады и газоны на крышах понижают количество воды, которая во время ливней затопляет улицы, очищают атмосферу. Не говоря об эстетическом впечатлении, когда приятно на такой крыше прогуляться и отдохнуть.

В некоторых городах городские власти даже поощряют озеленение крыш. Так, в Чикаго муниципальное управление выплатило пять тысяч долларов домовладельцу, который завел такой сад на крыше своего дома.